Gabriela Medina D. No soy mucho de tomar chocolate caliente en la calle. Esto se debe a que la tradición en mi hogar era siempre hacerlo en casa, mi mamá era de Mérida en Venezuela y allá se estila más tomar en casa y hacerlo con unas pastillas artesanales de chocolate casi puro o chocolate colombiano, leche y añadir queso ahumado en cuadros. Muy parecido a como lo hacen en Colombia, lo que no es sorpresa ya que es un estado que está relativamente cerca de la frontera.
A pesar de que prefiero tomarlo en casa, decidí explorar dónde en Santiago de Chile se puede encontrar el mejor chocolate caliente. Así que después de investigar y de recibir varias recomendaciones me sorprendí de la calidad que se puede encontrar en la ciudad.
Historia del chocolate caliente
De acuerdo con The Culinary Arts Academy de Suiza la historia de quién inventó el chocolate caliente se remonta a miles de años atrás, a la antigua Mesoamérica. «Algunos sostienen que los primeros consumidores de cacao conocidos pertenecieron a la civilización olmeca, que habitó el actual territorio de México aproximadamente entre los años 1900 y 900 a. C. La evidencia arqueológica sugiere que fueron de los primeros en fermentar, tostar y moler las semillas de cacao para elaborar una bebida de carácter ceremonial y medicinal. No obstante, aquellas bebidas eran mucho más amargas y tenían un sabor más terroso que la versión dulce que conocemos hoy en día».
También explica que partiendo de estas tradiciones tempranas, los mayas desarrollaron una versión más refinada hacia el año 500 a. C. «Preparaban una bebida llamada xocolātl, que significa «agua amarga», a base de cacao molido, agua, harina de maíz y especias como el chile. Se servía fría y espumosa, tras haber sido vertida de un recipiente a otro, y era consumida por todas las clases sociales; no obstante, la élite solía beberla en recipientes de diseño elaborado, algunos de los cuales eran enterrados junto con ellos».
Por su parte los aztecas adoptaron la bebida de cacao maya y la perfeccionaron hasta crear su propia versión de chocolate caliente pero era un artículo de lujo reservado para la élite. «Su versión de la bebida se consumía fría o tibia, ya que mezclaban granos de cacao molidos con agua, chiles, harina de maíz y, a veces, miel o vainilla. Era una bebida espesa, intensa y a menudo picante en lugar de dulce, que se batía enérgicamente para generar una espuma característica», expone The Culinary Arts Academy de Suiza.
El chocolate caliente sufre una nueva transformación cuando llega a Europa. «Cuando los exploradores españoles regresaron a principios del siglo XVI, trajeron consigo granos de cacao. La amarga bebida azteca resultaba desconocida para los paladares europeos, por lo que los españoles comenzaron a experimentar con nuevos ingredientes para hacerla más atractiva. Añadieron azúcar, canela y, más tarde, leche, transformando la bebida en algo más dulce y cremoso», añadió la academia.
Los mejores chocolates calientes de Santiago
Esta lista es diversa y divertida y creo que hay para todos los gustos. No obstante, como siempre me gusta recordar cada vez que escribo este tipo de artículos estas listas son subjetivas y mis recomendaciones se basan en mi historia y gustos personales. En este sentido aquí les dejó los mejores chocolates calientes para pasar el invierno en esta ciudad.
1. Doña Anita
Este para mi es el mejor chocolate caliente de Santiago. ¿La razón? Porque es exacto al que hacía mi madre y mi tía en Venezuela. Es la bebida con la que crecí y el encontrarla tan lejos de casa es reconfortante. Además, tienes la opción por un costo extra de pedir queso ahumado para añadirle, lo que lo hace la más original y el chocolate caliente más completo de la lista, no tengan miedo de probar esta mezcla es maravillosa.
No es fácil replicar recuerdos de infancia y esta versión de Doña Anita lo hace.
Dirección: Girardi 1687.
2. Óbolo
Este lugar trabaja con ingredientes de calidad y se nota. Puedes encontrar variaciones de chocolate caliente de cómo se consumen en América Latina. Yo pedí la de Colombia, porque es mi versión favorita y no defraudó. Era como tomarse un chocolate caliente hecho con Corona o Luker, incluso mejor. Ligero y con el dulzor perfecto.
Dirección: Av. Italia 1584.
3. Brussels Heart of Chocolate
Este es quizá el más popular y conocido de la lista. Debo confesar que también son los chocolates más espesos, yo me inclino por tomar los más ligeros. No obstante, es el perfecto nivel de espesor para los que preferimos un chocolate más líquido.
Aquí puedes encontrar aún más variaciones que Óbolo y usan chocolate belga. Mi favorito es el clásico con chocolate amargo, el ideal equilibrio entre dulce y amargor. Otro que me recomendaron si gustan de un chcolate bien espeso es el italiano.
Dirección: Avenida Italia 870.
4. Krispy Kreme
Este fue una verdadera sorpresa. No estaba remotamente en mis opciones para probar hasta que alguien me lo recomendó. Aunque es un lugar conocido por sus donas glaseadas no tenía fe que tuvieran un buen chocolate caliente. Pero si lo tiene y es uno de los más económicos de la lista.
Aunque esta es una franquicia americana su proveedor de chocolate es italiano y eso quizá explica la calidad y el punto que marca la diferencia.
Recomiendo tomarlo con un topping de crema chantilly, lo complementó fantasticamente.
Dirección: Sucursales aquí.
5. Havanna
El chocolate que hace uno mismo pero que tiene un sabor bastante reconfortante y ligero. Originario de Argentina y Uruguay este chocolate caliente llamado submarino, por su forma de hacerse (uno mismo introduce el trozo de chocolate en una taza muy caliente de leche esperando a que se derrita) es de lo más ligeros de la lista pero también reconfortante.
Dato curioso de esta forma de preparar chcolate caliente, es que según la página Baires Gourmet, durante mucho tiempo, preparar chocolate caliente era un proceso más lento y artesanal. Esa preparación requería paciencia, algo que no siempre encajaba con el ritmo cada vez más acelerado de los bares y cafés urbanos de Argentina.
En ese contexto, explica la página que la aparición de las barritas de chocolate ayudó a simplificar el proceso. «La bebida podía prepararse de una forma más rápida, práctica y visualmente atractiva: el cliente recibía la leche caliente y el chocolate por separado, y terminaba la preparación en la mesa».
Dirección: Sucursales aquí.
Así que la próxima vez que te encuentres con el clima frío del invierno sureño, en busca de algo cálido y reconfortante ya tienes 5 opciones y variaciones de todo el mundo del chocolate caliente, solo tienes que escoger la que más te guste.
